Les bénévoles de l’association ont, encore une fois, répondu présents pour organiser et mener à bien les Journées Européennes de l’Archéologie, les 17 et 18 juin 2023, à Châteaubleau.

Une manifestation qui a comblé nos espérances en termes de fréquentation, de partage avec le public et d’ambiance générale. Après une édition 2022 en demi-teinte entre canicule, élections législatives et fête des pères, nous ne savions pas si le public serait de nouveau présent. Force est de constater que les visiteurs ne nous ont pas boudés, et c’est au nombre de 266 qu’ils se sont déplacés jusqu’au site archéologique pour profiter de nos activités. La fréquentation a été plutôt calme le samedi, les visiteurs n’arrivant généralement qu’à partir de 15h en nombre significatif. C’est le calme avant la tempête, comme on le dit souvent, car c’est environ 200 visiteurs que nous avons accueilli le dimanche.

Même la météo a été de notre côté, les orages prévus le samedi nous ont été épargnés et ce qu’est qu’une courte averse salvatrice qui nous a rafraichi dimanche en fin de matinée. Le public n’a pas été incommodé et nos activités dans l’église du village et en extérieur n’ont pas été perturbées. 

L’archéo-balade

Cyrille, Jérôme, Audrey et Thibaut ont accompagné avec enthousiasme nos visiteurs sur le chemin de l’histoire antique de Châteaubleau, tout au long du week-end. L’itinéraire a été légèrement modifié cette année car le sanctuaire nord ne faisait pas partie de la visite. Nous n’avons pas pu l’intégrer car il est actuellement en cours de fouille et sous bâches jusqu’à cet été. Il était tout de même possible pour les visiteurs d’aller jusqu’au sanctuaire en autonomie, de lire les panneaux sur place ou de nous demander une présentation du site sur la foi de panneaux dans l’exposition.   

Nos visiteurs, charmés, ont pu profiter de 45 min à 1h de visite commentée, entre le théâtre antique, l’ensemble cultuel centrale et les abords de l’église du XIII^e s. que nous avons pu fouiller ces dernières années. L’occasion d’en apprendre plus à propos des sites majeurs de l’histoire de Châteaubleau, ceux-ci qui laisse une empreinte importante dans la structuration de l’agglomération antique jusqu’à nos jours. Les visiteurs, attentifs et curieux, ont pu se rendre compte de l’ampleur des recherches archéologiques entreprises par l’association depuis 70 ans mais aussi de l’avancée des connaissances sur la culture gallo-romaine.

L’archéo-balade c’est aussi un moment de partage privilégié avec nos bénévoles qui, au-delà de l’information archéologiques, sont toujours ravis de ponctuer leur discours d’anecdotes amusantes et étonnantes à propos des fouilles. N’oublions pas que ce sont aussi ces bénévoles qui participent aux chantiers, alors qui de mieux qu’eux pour en parler ?

Il était également toujours possible d’avoir un aperçu du théâtre, de l’ensemble cultuel central et du sanctuaire nord en réalité virtuelle grâce à l’application gratuite Legendr. Issu d’un travail collaboratif entre l’association, la Communauté de commune de la Brie Nangissienne, Legendr et Rendr, cette visite virtuelle permet aux visiteurs de se rendre compte du paysage de Châteaubleau en 3D des points d’intérêt incontournables du village au moment de son apogée, à la fin du III^e s. apr. J.-C.

L’exposition

Cette année, l’association a choisi d’articuler son programme autour de la thématique « du pain et des jeux ! ». Deux aspects primordiaux de la culture gallo-romains : la nourriture et le divertissement, dont nous avons des traces importantes à Châteaubleau. Nous avons souvent l’image des gigantesques banquets organisés par les élites romaines ou encore les fêtes religieuses qui rythment le calendrier officiel de l’empire. Ces événements sont alors l’occasion de se divertir et de faire bonne chair, mais pas uniquement, ce sont aussi des événements à grande portée politique. Le monumental théâtre de Châteaubleau en est l’exemple le plus marquant.

Dans un cadre plus intime, les jeux et l’art de la table sont aussi des témoins de la vie quotidienne de nos ancêtres que nous mettons au jour sur le site de Châteaubleau. Alors loin des fastes de Rome, il n’est pas impossible que les antiques castelblotins aient aussi laissé une place importante au « pain » et aux « jeux » dans leur quotidien.
C’est ce que nous avons tenté de montrer au public à travers une petite exposition d’objets trouvés en fouille archéologique par les bénévoles de l’association, dans l’église du village. Les nombreuses céramiques culinaires et de table que nous avons pu trouver marquent une forte présence humaine mais aussi le soin particulier donné à l’art de la table. Quelques céramiques sigillées présentées, parmi les mieux conservées, ont pu articuler notre propos en ce sens. Tout comme les restes osseux liés aux sacrifices puis à la consommation de viande sont aussi des témoins des habitudes culinaires et du quotidien des gallo-romains. Malheureusement, les objets liés aux jeux n’ont pas pu être présentés comme prévu car ils sont actuellement en étude pour les prochaines publications. Cependant, de nombreux panneaux ont été installé pour présenter la thématique et les objets en photo. Nos bénévoles, Elodie, François et Nicolas étaient également présents pour répondre, avec plaisir, à toutes les questions des visiteurs et palier à l’absence de certains objets.

Malgré une exposition moins riche que prévu, les visiteurs ont montré un grand intérêt pour le site et pour les découvertes faites par l’association. Ils ont pu en apprendre plus sur les gallo-romains et leur mode de vie pas si éloigné des traditions françaises actuelles.

Les ateliers

Devant les modifications que nous avons dû opérer dans l’exposition, nous avons pris le parti de proposer plusieurs activités au public afin que tous puissent trouver atelier à son pied.

Archéo-Pioupiou

L’Archéo-Pioupiou, l’atelier d’initiation à la fouille est un incontournable, il est proposé tous les ans et rencontre toujours un franc succès auprès de nos plus jeunes visiteurs. Sous l’œil attendri des parents, les enfants ont pu s’essayer aux techniques de fouilles archéologiques comme s’ils y étaient pour de vrai. Mathilde, Clémence, Laureline et Darius ont donc retroussé leurs manches pour accompagner les enfants dans leur découverte des gestes de l’archéologue et du matériel que nous pouvons trouver sous nos truelles.
Nos apprentis archéologues ont été particulièrement motivés à déterrer leurs trésors et tout spécialement les quelques fausses monnaies de l’association que nous avions caché dans les bacs. Pas un tesson n’a échappé à leurs jeunes yeux experts. Grâce à la météo clémente, nous avons également pu proposer aux plus motivés de se confrontés à l’épreuve que la post-fouille. Exercice pénible pour certain, c’est pourtant un passage obligé pour les archéologues qui peuvent ainsi prendre toute la mesure du matériel retrouvé en fouille et de tomber sur des trésors insoupçonnés. Armés de leur brosse à dent et d’une bassine d’eau, les enfants ont ainsi pu observer plus en détail les poteries, les tuiles, la faune locale… Et les cailloux. Au bout du compte, ils n’avaient même plus besoin de nous pour différencier le matériel, nous avons peut-être créé des vocations !

Autour de l’expo

En lien avec le thème de l’exposition, nous avons proposé 2 ateliers différents aux visiteurs : l’un pour qu’ils s’essayer aux jeux de plateaux antiques ; et l’autre pour découvrir de quoi se composait le bol alimentaire des gallo-romains.

L’espace dédié aux jeux antiques a été articulé autour d’une sélection de plusieurs jeux du monde : le senet (égyptien), la marelle (monde antique), le pente grammai (romain) et le tablut (romain et grec). Un cinquième jeu était proposé, le trivial poursuite archéologique spécial Association La Riobé : Alea Jacta est. Ce jeu avait été proposé lors des JEA 2020 sous une version en ligne que nous avons réadapté pour sa nouvelle version 2023.  
Aussi bien avec les adultes que les enfants, les parties ont été parfois été très serrées mais toujours un moment agréable de partage en famille, entre amis et avec nos bénévoles. Julien a été notre maitre des jeux pour l’occasion et le spécialiste des règles tordues en tout genre. Certains jeux ont eu besoin d’une petite adaptation en direct mais rien d’étonnant, après tout, personne ne nous a fait parvenir un recueil avec toutes les règles. L’archéologie nous en apprend beaucoup mais, parfois, c’est aussi à nous de réinterpréter. Au-delà du jeu en lui-même et de son aspect ludique, nous voulions aussi présenter au public l’importance des jeux de stratégie dans la formation militaire puisque, pour beaucoup d’en eux, ils ont pris part à l’entrainement des soldats. La sélection des jeux allait dans ce sens, bien que le hasard prenne une place majeure pour certains d’entre-deux, les joueurs devaient aussi être capables de s’adapter à chaque coup… Voire de les prédire à l’avance.

Entre fourberies et grandes victoires, les visiteurs ont peu prendre le temps de se poser pour juste s’amuser.

A l’entrée de l’exposition, les visiteurs pouvaient s’arrêter sur notre étale de marché : De re coquinaria ! Ce stand avait pour objectif de discuter avec le public des traditions culinaires gallo-romaines à travers une sélection d’aliments factices (fruits, légumes, légumineuses, céréales etc.) de différentes époques et origines. En famille et entre amis, tous étaient invités à composer le panier des gallo-romains sans se faire piéger par les aliments du Nouveau monde ou ceux qui n’avaient pas été importés à l’époque. Guidés par Nicolas et Elodie, l’histoire de l’alimentation et les goûts parfois douteux de nos ancêtres n’ont plus eux de secrets pour eux ! Nos visiteurs semblaient conquis par ces petites découvertes, étonnés que nous puissions trouver tant de variétés de graines à Châteaubleau (cerises, fraises, lentilles etc.) et amusés par les anecdotes cachées derrière quelques aliments emblématiques de notre bol alimentaire actuel comme celui des plus anciens.

Pour continuer l’expérience, nous proposions aux enfants comme aux adultes de repartir avec des graines à planter à la maison afin de composer leur potager gallo-romain. Alors que le choix des graines a été quelques fois difficiles, la dégustation de mulsum sans alcool (vin gallo-romain) offerte au terme de l’atelier n’a pas fait débat. Fraiche et épicée, notre production maison a étonnée et régalée les visiteurs qui sont repartis avec la recette secrète de La Riobé ! 

Des invités surprise

Les occelae de Christelle

En lien avec la thématique de l’exposition « Du pain et des jeux ! », Christelle de Patiss&Collect nous à fait le plaisir d’apporter son four à bois de Tour jusqu’à Châteaubleau. Dans l’esprit des gallo-romains, Christelle a fait elle-même les fameuse occelae maison, sur place, afin de régaler les visiteurs pour le déjeuner et le goûter. Le menu proposait autant d’options salées que de sucrées qui a permis au public de découvrir cette spécialité antique avec gourmandise. Petit point gourmand en plus pour les abricots au romarin qui était un vrai délice dans une galette tout juste sortie du four !

Et la mention spéciale aux bénévoles/assistants de Christelle, Margot et Angélique à la vente ; et Mathieu qui a cuit en direct les occelae sous un soleil de plomb et même fait l’animation autour du four auprès de nos visiteurs curieux.   

Silvio et Christophe en dédicace

Sur l’invitation de la CCBN, l’auteur de BD historique Silvio Luccisano et le dessinateur Christophe Ansar, étaient présent pour le week-end à Châteaubleau. Installés directement au cœur de l’exposition, dans l’église du village, Silvio aux premières loges, dès le samedi, et a été rejoint par Christophe le dimanche. Nos deux invités ont ainsi pu rencontrer leur public et partager leur travail à travers quelques-unes de leurs BD : « Alesia », « Gergovie », « L’année des 4 empereurs » ou encore « La dame de Riobé » dont l’action prend place à Châteaubleau. L’occasion de découvrir ou redécouvrir leur travail et de repartir avec une dédicace et une illustratrice inédite. 

En conclusion, le week-end fut, encore une fois, très agréable. Nous sommes toujours très contents de retrouver le public à Châteaubleau pour partager des moments autour du patrimoine national et des découvertes archéologiques que l’association a pu faire depuis plusieurs décennies. Notre travail en tant qu’association n’a d’intérêt que ces occasions de rendre au public toute cette connaissance et de promouvoir le patrimoine et sa sauvegarde. Grâce aux visiteurs qui sont venus jusqu’à nous, grâce aux partenaires locaux et nationaux, grâce à nos bénévoles, ces journées et nos actions sont donc un succès et un plaisir.

Les bénévoles ont tous apprécié de pouvoir partager leur passion pour l’archéologie auprès d’un public éclectique de tous âges. Nous sommes toujours très touchés par vos mots d’encouragement et par l’intérêt que vous portez à notre mission. Alors un grand merci à tous les visiteurs qui ont fait le déplacement et participés si activement à nos activités.

L’association remercie également le Secteur pastoral de Nangis pour nous avoir accueilli dans l’église de Châteaubleau, sans eux, l’exposition n’aurait pas pu être installée. Ainsi que la CCBN, avec qui nous avons partagé l’événement ce dimanche, et qui a organisé deux activités dans le village : un concert sur le théâtre avec le violoniste Stéphane Rullière et des enfants d’écoles locales ; ainsi qu’une exposition sur le thème « Musique antique » avec le luthier Benjamin Simao.

Et enfin, les derniers remerciements mais les plus importants, reviennent à nos bénévoles qui se sont mobilisés ce week-end. Cette manifestation n’est jamais de tout repos mais sans vous nous ne pourrions pas les assurer alors il est important de vous montrer de la reconnaissance. Pour l’organisation en amont, pour l’accompagnement sur place et, surtout, pour le rangement à la fin. Soulignons-le, vous avez été particulièrement efficace et solidaire pour que l’installation tôt le samedi matin et le rangement le dimanche soir se passent dans les meilleures conditions. 

Merci à vous !

A l’année prochaine.